So mag denn Kay Metzger sein Amt als neuer Ulmer Intendant guten Mutes antreten. Der Abschied von seiner alten Wirkungsstätte wurde schon mal offiziell zelebriert: Am 12.06.2018 (in Singapur spielten Trump und Kim gerade Welttheater) bereitete das Landestheater Detmold seinem bisherigen Leiter nach 13 Jahren eine prächtige Abschiedsvorstellung.

Chefdramaturg Dr. Christian Katzschmann (welcher Metzger nach Ulm begleiten wird) führte mit seinem trockenen Humor durch ein buntes Programm, das mit einzelnen Orchesterstücken und – gelegentlich leicht satirisch verfremdeten – Spielszenen die Erinnerung an einige vom „Chef“ verantwortete Inszenierungen wachrief. Unter dem Beifall des vollbesetzten Hauses bescheinigte der Vorsitzende des Aufsichtsrates, Landrat Dr. Axel Lehmann, dem scheidenden Intendanten, „Kultur für jedermann erlebbar“ gemacht zu haben. „Das Landestheater Detmold ist einer der wichtigsten lippischen Botschafter für Kultur, sein Ruf reicht weit über die Grenzen Lippes hinaus.“ Zum Abschluss verlieh er Kay Metzger die Ehrenmitgliedschaft des Landestheaters Detmold (wobei er – als typisch-sparsamer Lipper – das damit verbundene Anrecht auf eine Freikarte besonders hervorhob). 

Brigitte Bauma vom Betriebsrat verschwieg zwar nicht, dass zwischen ihr und dem obersten Chef nicht immer eitel Harmonie herrschen konnte. Allerdings verzichtete sie – weise – darauf, die Konflikte an diesem Abend auszubreiten. Stattdessen sorgte sie für unbändiges Vergnügen bei allen Anwesenden, indem sie die Titel sämtlicher – ca. 30 – Metzger-Inszenierungen gekonnt in einer skurrilen Kurzgeschichte unterbrachte. Brava!

Damit nicht genug: es gab Lesungen im Buchladen oder Treffen mit Theaterleuten „auf ein Glas Wein“ in der Weinhandlung. Metzgers Affinität zur Kirche ist zu verdanken, dass es nicht nur zu vielen Produktionen „Vis-a-vis“-Gottesdienste mit thematisch-passenden Predigten gibt, sondern dass so manche Aufführung gleich in der Kirche stattfindet („Judas“, „Jedermann“).

Zweiter Pluspunkt: das Bemühen des Theaters um den Nachwuchs. Das „junge Theater“ – mit eigener Spielstätte! – ist geradezu zur vierten Sparte geworden. Ich persönlich habe mich dafür wenig interessiert – aber schauen Sie doch mal unter http://www.landestheater-detmold.de/junges-theater

Über Metzgers Spielplanpolitik kann man sicherlich diskutieren (wär‘ ja schlimm, wenn nicht). Man sollte ihm allerdings zugestehen, dass er hier einen Weg finden musste – wie er es in unserem Interview ausdrückte – „zwischen künstlerischer Kür und wirtschaftlicher Pflicht“. In aller Regel ist dabei eine gute Mischung herausgekommen aus Klassik und Moderne: viel Traditionell-Bewährtes für den „konventionellen“ Abonnenten und für den wirtschaftlichen Erfolg (das Landestheater hat zu Metzgers Zeiten immer seine Eigenfinanzierungsquoten geschafft), aber dazwischen immer hinreichend Neues, ja, durchaus auch Experimentelles fürs künstlerische Selbstverständnis – bis hin zum „Event“ für einen Schauspieler und einen Zuschauer.

Ein Amtsvorgänger Metzgers hat einmal gesagt, die schlechte Inszenierung eines Klassikers sei in der Regel immer noch besser, als ein durchschnittlich inszeniertes Gegenwartsstück. Da mochte er vielleicht sogar recht haben – aber hätte Schiller je zum Klassiker werden können, wenn nicht im 18. Jahrhundert mutige Intendanten seine - damals skandalös „modernen“ – Stücke auf die Bühne gebracht hätten? Unter Metzger hatte das Landestheater den Mut zum Gegenwartsstück – durchaus immer mal wieder mit Erfolg; und  wenn gelegentlich mal – gerade bei der einen oder anderen Uraufführung – ein Missgriff darunter war, so war doch der Mut des Provinztheaters zu loben, ein solches Wagnis einzugehen.

Vielleicht noch bemerkenswerter: die Wagnisse, die Metzger auf dem Felde zeitgenössischer Musik einging. Unvergessen: die „schräge“ (als Kompliment gemeint!) Uraufführungs-Inszenierung von Giselher Klebes „Chlestakows Wiederkehr“. Oder in neuerer Zeit:  Benjamins / Crimps Oper „Written on Skin“, die Detmold als erstes Stadttheater neben Bonn (in einer Inszenierung Metzgers) aufführte. Oder – ebenfalls von Metzger inszeniert – die Uraufführung von Alexander Munos „Sogno d’un mattino di primavera“ (Gewinnerstück des Giselher-Klebe-Preises). Und zuletzt: Powder her Face.

„Ja, unbedingt!“ antwortete Metzger in unserem Interview auf die Frage, ob er – vor die Wahl gestellt – der bloße Regiearbeit den Vorzug geben würde vor der rein administrativen Tätigkeit eines nicht-inszenierenden Intendanten. Zum Glück konnte er in Detmold beides sein, und so wird Kai Metzger dem Theaterpublikum wohl vor allem als Regisseur von zahlreichen bemerkenswerten Inszenierungen in Erinnerung bleiben, wobei sich der Intendant auch nicht zu schade war, mal eine ordentliche Komödie fürs Hoftheater zu machen.

Nicht immer war ich von seinen Arbeiten begeistert, natürlich nicht. Aber – soweit ich mich erinnere – hat er immer solides Handwerk abgeliefert. Und mehr als das: seinen Inszenierungen hat man in aller Regel angemerkt, dass ein durchdachtes Regiekonzept dahintersteckt. Beim Käthchen etwa, um ein jüngeres Beispiel zu nehmen. Oder ausdrücklich auch bei seiner Hermannsschlacht, auch wenn ich jenes Konzept kritikwürdig fand. – Und oft genug ist eben auch ein „Highlight“ dabei herausgekommen. Einige davon wurden schon genannt. Meine persönlichen Lieblinge: im Schauspiel der „Jedermann“. Und im Musiktheater: die Meistersinger! Auch sein Holländer im Kino, der beim Detmolder Publikum hörbares Grummeln auslöste, hat mir gut gefallen: gerade wegen des außergewöhnlichen, aber durchdachten und nachvollziehbaren Regiekonzepts. Überhaupt Wagner: entgegen der Behauptung, Wagner liebe man entweder oder hasse ihn, stand ich ihm jahrelang indifferent gegenüber. Das Landestheater, und hier nicht zuletzt Metzger, hat mich mit seinen Inszenierungen zum gemäßigten Wagner-Fan gemacht.

Käthchen von Heilbronn

Jedermann

Und noch eines meiner persönlichen Highlights: Metzgers „Carmen“. Kurz nach der Detmolder „Carmen“ habe ich in Dresden die Inszenierung der Semperoper gesehen. Als Nicht-Musiker maße ich mir nicht an, die musikalische Qualität der beiden Aufführungen zu vergleichen. Aber die Inszenierung war in Detmold eindeutig besser!